1. Khéops selon Hérodote

"Khéops était un être si infâme que manquant d'argent, il amena sa propre fille dans une maison de passe et lui ordonna de gagner une somme d'argent - combien, les prêtres ne me l'ont pas dit. Elle réunit la somme demandée et décida, elle aussi, de se faire élever un monument. Elle pria chaque homme qui lui rendait visite de lui offrir une pierre pour le grand édifice. Elle aurait fait construire avec ces pierres la pyramide placée au milieu des trois pyramides, celle qui se trouve devant la grande pyramide [...]."

Les propos que nous rapportent ici Hérodote nous laissent penser que Khéops était un tyran et un pervers. Mais la légende que les informateurs lui ont donnée semble oublier un détail: Pharaon est un dieu, adoré de son peuple et tout le monde travail pour lui en le vénérant. En construisant la pyramide au dieu incarné, les Egyptiens espéraient des faveurs des dieux.

2. Un Pharaon peu connu

Malheureusement, le pharaon Khéops, de son "vrai" nom Khufu, de l'apogée de l'Ancien Empire, est très mal connu. Il ne nous reste de lui qu'une minuscule statuette d'ivoire de 5 centimètres ! Exposée au musée du Caire, peu de personnes y prête attention (Peut-être y ferez-vous attention maintenant ?). Pillée au Moyen-Age, la pyramide n'a laissé qu'un simple sarcophage de granit dont même le couvercle a disparu.

3. La pyramide

Malgré toute une volonté de vivre pour l'éternité, le Pharaon a été semble-t-il oublié. Seule sa pyramide témoigne aujourd'hui de son passé glorieux, et de la grandeur de l'Ancien Empire à son apogée. La pyramide, située sur le plateau de Guizeh, à côté du Caire, est la plus haute d'Égypte. Elle intrigue toujours par certains conduits inexplorés.

Il semblerait que ce qui a été à tort appelé "chambre de la reine" ne fut en fait qu'un projet de chambre abandonnée pour le Pharaon. Par ailleurs, une coupe de la pyramide montre que, bien que fins architectes et géomètres, les Égyptiens n'ont pas alignés correctement la chambre royale à la pyramide.

La Grande Galerie est d'une grandeur exceptionnelle et surprend le visiteur. Il existe aujourd'hui deux entrées: l'une originelle, autrefois fermée par une herse de pierre, l'autre "creusée" par des pillards.

Le parement de calcaire blanc qui devait autrefois faire resplendir la demeure d'éternité de Khéops a aujourd'hui disparus à plus de 90% et seul le sommet en conserve les traces. Le calcaire a depuis longtemps était réutilisé dans les constructions du Caire, maisons comme mosquées.